Job étudiant
1. Contexte
Le travail étudiant constitue une forme particulière d’occupation prévue par le droit belge du travail. Il permet d’exercer une activité rémunérée sous un régime social avantageux tant pour le travailleur que pour l’employeur (cotisations personnelles et patronales réduites, pas de précompte professionnel à payer). Certaines règles spécifiques doivent toutefois être respectées pour bénéficier de ces avantages.
L’actualité récente de la matière résulte de l’adoption d’un nouvel arrêté royal précisant la notion de « travaux légers » visée à l’article 7.15 de la Loi sur le travail. Cette réforme permet depuis le 1er janvier 2026, sous certaines conditions strictes, l’occupation de jeunes âgés de 15 ans encore soumis à l’obligation scolaire à temps plein.
2. Qui peut travailler sous contrat étudiant ?
Le travail étudiant est régi principalement par le Titre VII de la Loi relative aux contrats de travail. La loi ne donne pas de définition précise de la notion d’« étudiant ». Celle-ci est interprétée de manière large. Sont généralement considérées comme étudiants les personnes qui suivent des études à titre principal, notamment dans l’enseignement secondaire, technique, professionnel, artistique ou encore universitaire. En revanche, les personnes qui ont principalement le statut de travailleur ou de demandeur d’emploi ne peuvent pas être considérées comme étudiants au sens de cette réglementation, même si elles suivent une formation ou des études parallèlement. En cas de doute sur le statut applicable, un avis peut être sollicité auprès du SPF Emploi à l’adresse suivante : info.cls@emploi.belgique.be
3. À partir de quel âge peut-on travailler comme étudiant ?
Âge minimum
Depuis la réforme récente de la réglementation, un contrat étudiant peut être conclu dès l’âge de 15 ans. Il est donc désormais possible d’occuper certains mineurs encore soumis à l’obligation scolaire à temps plein. Toutefois, cette possibilité est strictement limitée à l’exécution de « travaux légers ». Pour les jeunes de 15 ans qui ne sont plus sous obligation scolaire ou dès 16 ans: cette limitation à travaux légers n’est pas d’application.
L'obligation scolaire est à temps plein jusqu'à l'âge de 15 ans et comporte au maximum 7 années d'enseignement primaire et au moins les deux premières années de l'enseignement secondaire de plein exercice (leur réussite n'est pas requise).
Âge maximum
La réglementation belge ne prévoit pas d’âge maximal pour conclure un contrat d’occupation d’étudiant. La question essentielle reste celle du statut d’étudiant exercé à titre principal.
4. Quels travaux un étudiant de 15 ans peut-il effectuer ?
Pour les jeunes de 15 ans encore soumis à l’obligation scolaire à temps plein, seuls des travaux non industriels et de nature légère sont autorisées.
Les activités admises sont définies par l’Arrêté royal du 19 avril 2026 :
- Aide à l'accueil et préposé au vestiaire;
- Réassortisseur;
- Assistant de vente dans le commerce de détail;
- Activités logistiques, c'est-à-dire : la réception, le stockage, le pesage, le conditionnement, l'étiquetage, la préparation des commandes, gestion des stocks ou expédition de matières premières, biens ou produits;
- Tâches légères de nettoyage, c'est-à-dire des tâches qui impliquent une faible charge physique, ne nécessitent que peu de force et sont de courte durée, notamment dépoussiérer, faire la vaisselle, passer l'aspirateur ou la serpillière dans de petits espaces, vider les poubelles, laver les vitres à hauteur des mains, effectuer un nettoyage léger des sanitaires;
- Activités organisationnelles légères dans le secteur des soins, à savoir : distribution et débarrassage des repas et des boissons.
5. Quelles protections particulières existent pour les étudiants mineurs ?
L’occupation des étudiants de 15 ans sous obligation scolaire est fortement encadrée par la loi. En principe, ile ne peuvent travailleur le dimanche et les jours fériés. L'arrêté royal du 23 mai 1972 concernant l'occupation au travail des jeunes travailleurs les dimanches et jours fériés l'autorise toutefois dans certains secteurs et
6. Quota annuel d’heures
Depuis le 1er janvier 2025, un étudiant peut travailler jusqu’à : 650 heures par année civile sous le régime avantageux du travail étudiant. Le nombre d’heures restantes peut être consulté par l’employeur via : Student@work
7. Peut-on cumuler travail étudiant et travail associatif ?
Oui. Le quota d’heures sous contrat étudiant peut être combiné avec : maximum 190 heures par an dans le cadre du travail associatif dans les secteurs socioculturel et sportif. Plus d’informations : Travail associatif
8. Quelles formalités doivent être respectées ?
- Contrat écrit obligatoire
- Il doit contenir plusieurs mentions obligatoires prévues par l’article 124 de la Loi relative aux contrats de travail.
- Durée maximale : Le contrat ne peut pas dépasser 12 mois ininterrompus.
- L’employeur doit effectuer une déclaration « Dimona STU ». Cette déclaration doit être introduite au plus tard le jour du début des prestations.
9. Période d’essai automatique
Les trois premiers jours de travail sont considérés comme une période d’essai automatique. Pendant cette période :
- l’employeur peut mettre fin au contrat immédiatement ;
- l’étudiant peut également quitter son emploi immédiatement ;
- aucun préavis ni indemnité ne sont dus.
10. Points d’attention pour les employeurs
Avant d’engager un étudiant, il est recommandé de vérifier :
- son statut réel d’étudiant ;
- son quota d’heures restantes ;
- les limitations applicables aux mineurs ;
- les obligations en matière de sécurité et de bien-être au travail ;
- l’existence éventuelle d’une réglementation sectorielle spécifique.
Pour aller plus loin :